15/11/2025 – PER LA QUARESIMA DI NATALE

Del Metropolita di Citera e Anticitera (Grecia), Seraphim

Al Santo Clero e al Popolo Cristiano della nostra Santa Metropolia di Citera e Anticitera

“… Ma sappiamo che ogni persona superba è impura e inaccettabile al Signore…

Digiuniamo e preghiamo con cuore spezzato, rimorso e umiltà, “affinché il nostro digiuno, la nostra seduta e il nostro servizio nel tempio di Dio siano puri e graditi a Dio.”

(San Gregorio Palamas, Omelia 7, Sul digiuno, PG151, 89).

Cari fratelli e concelebranti,

Fratelli miei cristiani, figli miei amati nel Signore,

che la Santa Quaresima di Natale, ormai iniziata, sia benedetta, serena e spiritualmente fruttuosa.

Questo sacro periodo di digiuno natalizio si inaugura con la festa della santa memoria (14 novembre) del venerabile Gerarca della nostra Chiesa cattolica ortodossa, San Gregorio Palamas, Arcivescovo di Salonicco (XIV secolo ).

E il tema spirituale con cui ci terrà occupati e ci animerà è “il nostro digiuno puro e gradito a Dio“, come lo chiama lui. Nel breve estratto del suo discorso sul digiuno, che abbiamo proposto, questo arcivescovo di Tessalonica, portatore di Dio, sottolinea che noi cristiani, a differenza del fariseo della parabola del Signore, poiché sappiamo che ogni persona orgogliosa e altezzosa è impura e non gradita al nostro Signore e Dio… digiuniamo e preghiamo con cuore spezzato, con autoaccusa e con umiltà, affinché il nostro digiuno e il nostro ingresso e la nostra presenza nel Tempio di Dio siano puri e graditi a Dio.

In vista del nostro ingresso nel periodo sacro della Santa Quaresima di Natale, San Gregorio Palamas ci parla del digiuno puro e gradito a Dio, indicandoci le vere dimensioni e i corretti parametri del digiuno gradito a Dio. È un dato di fatto che tra molti cristiani vi sia una scarsa comprensione dei molteplici beni e doni del doppio digiuno, fisico e spirituale, e un certo pregiudizio e una predisposizione sfavorevoli verso il digiuno.

Ascoltiamo però, in termini semplificati, il discorso illuminato sul digiuno teocratico di san Gregorio Palamas, affinché, con la grazia di Dio, il nostro orizzonte spirituale possa ampliarsi e si possa giungere alla vera comprensione del dono divino del digiuno.

“Il digiuno è un comandamento di vita. Fu dato da Dio ad Adamo per preservare la Grazia Divina che gli era stata offerta da Dio. Gli eccessi contribuiscono alla morte del corpo e dell’anima. Quale uomo, dunque, non desidera trovare vita e grazia da Dio? Il Signore ci mostra la via della vittoria sulla corruzione. Digiunando in ogni cosa, ha sconfitto la tentazione. Cercherò quindi di mostrarvi cos’è il digiuno vero e gradito a Dio. Sappiate che non è il digiuno fisico in sé ad essere lodato, ma il suo effetto sul beneficio spirituale. L’apostolo Paolo sottolinea che l’esercizio fisico è di scarso beneficio. I Padri teofori, parlando per esperienza, non accettano digiuni di più giorni. Ritengono che sia più benefico, quando digiuniamo, mangiare una volta al giorno e non essere sazi. Astenersi dal cibo, pur avendo ancora appetito, è molto benefico. Naturalmente, l’umore e le capacità di ogni persona sono diversi. Pertanto, la qualità e la quantità del cibo devono essere appropriate per ogni persona. Infatti, è lecito a un malato mangiare in modo appropriato alla sua malattia e con moderazione. Deve stare attento, naturalmente, a non aggiungere al necessario e al superfluo. Cercare il cibo e non l’indulgenza, il bere e non l’ubriachezza, l’uso ma non l’immoderazione e l’abuso, non toglie la sua santità. Questo è il principio del digiuno vero e gradito a Dio. Lo scopo per cui è stato istituito e onorato dai cristiani è la purificazione dell’anima.

Durante il digiuno, si dovrebbe prestare particolare attenzione alla pratica della carità. Se siete ricchi, offrite il vostro superfluo per il conforto di chi ha fame. Così, digiunando, simpatizzerete con Cristo, così da poter risorgere con lui. Poiché vi nutrite con moderazione, digiunando, non accumulate il vostro superfluo. Se avete fame di vostra spontanea volontà, saziate chi ha fame contro la sua volontà. Allora il vostro digiuno sarà come la colomba che ha un ramoscello d’ulivo nel becco e una buona novella viene annunciata. Se non vuoi donare del tuo, astieniti almeno da quello degli altri. Non rubare e non accumulare a spese dei più poveri, e a volte ingiustamente. I saccheggiatori e gli ingiusti non avranno un volto per comparire davanti a Cristo. Il ricco è condannato non perché ha fatto un torto a qualcuno, ma perché non ha donato ciò che ha giustamente acquisito. Perché la ricchezza è comune, proviene dai tesori comuni delle creature di Dio. Come, allora, non è un approfittatore colui che si appropria del comune, anche se non ruba apertamente ciò che appartiene ad altri? Coloro che hanno amato la povertà di Cristo, o se non l’hanno amata, almeno i poveri, pur preferendo l’autocontrollo e la frugalità, sono coloro che osservano i comandamenti del Vangelo. Cristo, infatti, ha chiesto al Padre di darci la grazia di essere una cosa sola: “Che tutti siano una cosa sola, come noi siamo una cosa sola“, ha detto. Coloro che non hanno messo in comune i loro beni con chi è nel bisogno e non hanno reso vicini coloro che sono lontani, non sono veri figli di Dio. Lasciamo che tutte queste cose ci facciano paura, perché sono terribili, e regoliamo la nostra condotta come piace a Dio. Il Signore stesso si è fatto povero per noi. È necessario, quindi, che si viva la povertà di Cristo. Acquistiamo misericordia. Non troveremo un momento più adatto di questi giorni. Uniamo il digiuno alla compassione. Adoriamo così la Divina Natività del Divino Bambino, nostro Signore e Dio, che, per estrema carità e bontà, si è fatto uomo, affinché potessimo raggiungere la salvezza eterna, che il Dio-uomo, nostro Signore e Dio, ci ha donato con il Suo Sacrificio redentore e la Sua Santa Risurrezione.”

Miei cari fratelli,

abbiamo visto in quali dimensioni, materiali e spirituali, san Gregorio, arcivescovo di Salonicco, Palamas, collochi il digiuno puro e gradito a Dio. Egli raccomanda che durante il digiuno si presti particolare attenzione alla pratica della carità. I ​​ricchi dovrebbero offrire il loro superfluo per il sollievo dei poveri e dei bisognosi. Chi digiuna e ha fame di sua spontanea volontà, dia da mangiare a chi ha fame contro la sua volontà. Niente saccheggi e ingiustizie. I saccheggiatori e gli ingiusti non avranno un volto da mostrare a Cristo.

Cantori dei comandamenti evangelici sono coloro che hanno amato la povertà di Cristo o almeno i poveri. Cristo ha chiesto al Padre di concederci l’unità della Santissima Trinità. Acquisiamo compassione, uniamo il digiuno alla compassione, consiglia il divino Gregorio. Quanto sarebbe benefico e necessario per la nostra vita il digiuno se avesse le caratteristiche sopra menzionate!

Tuttavia, è un fatto triste che nella nostra epoca turbolenta e confusa, dove soffia “l’aria” della “nuova era” e del “nuovo ordine delle cose”, l’amore di molti si raffredda, il digiuno è accolto con ironia e disprezzo, la preghiera e l’ascetismo sono considerati fenomeni estranei e paradossali, il rispetto dei diritti umani e della libertà della volontà umana, quando si tratta di scelte e dati personali, viene messo da parte, poiché a volte vengono imposte forzatamente cose indesiderate (come, ad esempio, il numero personale per una grande parte della gente, di cui si parla molto).

Guerre e voci di guerre nel nord, tra Russia e Ucraina, Siria e Gaza e Medio Oriente, stanno seminando morte e distruzione. I cristiani sono perseguitati senza sosta nelle suddette zone di guerra. Civili e bambini vengono uccisi quotidianamente. Gli interessi tra i popoli si scontrano e purtroppo la paura e la minaccia di un conflitto globale non sono scomparse. A volte scoppiano scandali in ambito politico, ma anche in quello ecclesiastico. Con profondo dolore constatiamo che si verificano violazioni e inadempienze di secolari tradizioni ecclesiastiche, sacri canoni e norme dogmatiche, che portano a preghiere congiunte con eretici, non comunicati e non cristiani e scandalizzano la Pienezza chiamata Cristo della nostra Santa Chiesa Ortodossa. E dalle labbra dell’alto clero si sentono parole inaudite: tutti credono nello stesso Dio (idolatri, atei, eretici, non credenti, ecc.), mentre nel Santo Simbolo della nostra Fede (che gli eterodossi e i non credenti non sono autorizzati e non hanno il diritto di pronunciare “in una Chiesa del popolo ortodosso”, quando non hanno rinunciato ai loro insegnamenti eretici e non credenti), confessiamo la nostra Fede Ortodossa nel nostro vero Dio Trinitario e nell’Unica e Santa Chiesa Cattolica e Apostolica, che dall’inizio dei tempi è stata istituita fino alla fine del mondo. E mentre si proclama in modo blasfemo che tutte le religioni sono “vie di salvezza”, i santi e teologi apostoli Pietro e Giovanni, esprimendo la fede santa e incontaminata dei pii cristiani, confessarono che “la salvezza non si trova in nessun altro (se non in Cristo Gesù); perché non vi è sotto il cielo nessun altro nome che sia stato dato agli uomini, per mezzo del quale dobbiamo essere salvati” (Atti 4,12).

Purtroppo non abbiamo la compassione e la simpatia che san Gregorio Palamas raccomanda come estensione della lotta del “digiuno puro e gradito a Dio”, quando gli organi autorizzati della Giustizia Divina a volte seguono la tattica di Ponzio Pilato, il quale, pur convinto dell’innocenza del nostro Signore Dio-uomo, “consegnò Cristo alla crocifissione”, per ragioni di convenienza, e così massacrò il giusto e il Diritto unico e irripetibile di tutta l’umanità.

Fratelli miei,

che tutti i fedeli e il mondo intero accolgano il messaggio redentore del “digiuno puro e gradito” , come il Pastore e Maestro donato da Dio alla Chiesa di Tessalonica (San Gregorio) lo ha sperimentato ontologicamente e ce lo ha insegnato esperienzialmente nel XIVsecolo. “Digiunando, fratelli, fisicamente, digiuniamo anche spiritualmente”. “Il vero digiuno, l’alienazione dei mali…”.

Il digiuno poliedrico, secondo quanto detto sopra, è benefico e salvifico. Prepara il cristiano alle sue battaglie spirituali, alla lotta contro gli spiriti maligni e alla guerra invisibile contro il diavolo. E rafforza e dà forza al fedele servitore di Dio, affinché possa provare compassione e compassione per il prossimo, così da poter applicare volentieri le parole dell’apostolo Paolo: “Rallegratevi con quelli che sono nella gioia e piangete con quelli che sono nel pianto” (Rm 12,15).

E tuttavia continuo a pregare e ad amare.

IL METROPOLITA

† Seraphim di Citera e Anticitera